Irène, jeune Cannoise de dix-neuf ans, se trouve brusquement projetée dans le festival du cinéma, le chef de publicité d’une firme italienne l’ayant louée pour figurer une mystérieuse starlette pendant les réceptions. Service de jour mais aussi service de nuit pour peu qu’on se laisse glisser. C’est, pour la jeune fille, un monde nouveau qu’elle découvre au Carlton, au Palais du Festival. Un monde chatoyant, désordonné, rempli de mirages. Le Festival est un veglione où chacun porte domino et masque. Irène, narguée par son propre cœur, le découvrira à ses dépens et sortira de ce tourbillon aux sortilèges, désenchantée et meurtrie, pour retourner à son Suquet où la maison maternelle a des volets verts. Roman amer et tendre où l’on retrouve, en contrepoint, les vertus toniques de Pierre Rocher : humour, poésie, vivacité.
